 |
| Lotte Braun © ARC |
Lotte Braun nació en Hamburgo el 1 de octubre de 1927. Su padre se
llamaba Julius Bamberger, y trabajaba de estibador en el puerto, su madre,
Berta Bamberger (nacida Strauss). Lotte tenía cinco hermanos. Lotte vivió sus
años de niñez en la Marcusstrasse de la ciudad portuaria alemana.
Su hermano y ella asistieron a la escuela hasta que se produjo el
arresto de su padre durante la “Acción de junio-julio de 1938, esta acción ha
pasado a la Historia con el nombre de (“Zigeunerauf-räumungswoche”, también
llamada “Aktion Arbeitschau Reich” y “Bettlerwoche”), la cual señaló para los
Romaníes un punto de inflexión crucial sobre lo que les depararía el futuro en
el Reich. Los nazis enviaron un claro mensaje a la población alemana: no habría
penalización para el maltrato hacia los Romaníes, ya que la propia institución
que debía salvaguardar la sociedad alemana –la Policía- así lo estaba haciendo
abiertamente. La proporción de Gitanos arrestados en esta operación resulta
difícil de establecer porque fueron registrados como asociales: el principal
objetivo de la acción iba destinado contra este colectivo y pretendía
principalmente proporcionar mano de obra esclava más que la prevención del
crimen. La inclusión de los Romaníes en las operaciones de junio y julio de
1938 representó un cambio significativo en la persecución.
El padre de Lotte fue internado en el campo de concentración de
Sachsenhausen. Lotte contaba once años de edad y se vio obligada por las
circunstancias familiares a abandonar la escuela. Su madre tenía que trabajar
durante todo el día en una fábrica y como ella era la mayor de todos sus hermanos
y hermanas se tuvo que ocupar de las tareas propias del hogar. La pequeña Lotte
limpiaba la casa, cocinaba… Cuenta Lotte que ellos nunca tuvieron problemas con
el vecindario, ni con nadie, simplemente para llevarse bien había que cumplir
ciertas reglas, por otro lado bastantes desagradables para una niña de su edad,
ya que los demás niños alemanes no querían juntarse, ni jugar con ella por ser
Romaní, es por ello por lo que nunca tuvo grandes problemas.
En 1940 les llegaron tristes noticias sobre su padre internado en
el campo de concentración de Sachsenhausen: Julius Bamberger , padre de Lotte
había muerto.
La situación se complicó aún más en mayo de 1940, el 16 de mayo la
policía de Hamburgo arrestó a unos 550 Romaníes, y otros 400 Sinti y Roma
fueron también detenidos en Bremen, Baja Sajonia y Schleswig-Holstein. A Lotte
y toda su familia los detuvieron aquella mañana de mediados del mes de mayo muy
temprano, casi al alba, los llevaron hasta una zona del puerto. Allí
permanecieron hasta el 20 de mayo de 1940 fecha en la que fueron deportados al
campo de concentración de Belzec en Polonia, formaban parte de un convoy de 910
Romanís.
 |
|
Un grupo de prisioneros Romaníes a su llegada
© USHMMa Belzec, esperando órdenes de los soldados nazis en una zona vallada del campo de concentración de Belzec (Noviembre 1941- Diciembre 1942) |
Los nazis les habían dicho que los llevaban a Polonia, para
reasentarlos.
La
llegada de Lotte, su familia, así como la de cientos de Romaníes a Belzec,
fue dramática, cada familia con cada uno de los nombres que la componían quedó
registrado y a los mayores de catorce años de edad les estamparon un
número en el brazo.
 |
| Niños Romaníes en el campo de Belzec © ARC |
Lotte Braun describió así el campo de Belzec:
"Era una especie de granja o establo. Pero era mucho más
grande que el almacén de fruta en el que nos tuvieron retenidos en Hamburgo
antes partir para Belzec. Fue cercado con alambre de espino. Todos estábamos
completamente confundidos y aterrorizados. Nos condujeron a una especie de
establo hecho de tablas. Había paja en el suelo y un olor a estiércol de caballo.
Algunos de nosotros tuvimos que situarnos arriba ya que allí no
había espacio suficiente para todos nosotros. Este era nuestro alojamiento, no
había nada más. Era tan sólo un granero vacío grande que había sido
probablemente un establo antes de que llegáramos.
Todos estábamos aterrorizados, la mayoría habían llegado con
nosotros desde Hamburgo, pero también de Bremen y Kiel. Tuvimos que dormir en
la paja en el suelo. No había baños y no podíamos lavarnos adecuadamente. No
había más que un barril de agua".
A
la mañana siguiente el comandante del campo los obligó a pasar
lista, Lotte recuerda de forma viva ese momento, el comandante les dijo "Todos ustedes son mis
prisioneros. Aquellos de ustedes que intenten escapar se les disparará como si
se tratase de perros rabiosos"
Todas
las mañanas debían aguantar de pie, con temperaturas muy frías en invierno, la
misma terrible rutina de pasar lista. El comandante los obligaba, en numerosas
ocasiones a tirarse al suelo, con la nariz y la boca tocando la tierra,
mientras él con su perro corría entre las filas de los prisioneros y cuando
alguien levantaba la cabeza el perro se lanzaba sobre él, mordiéndolo y
arañándolo.
Desde el campo de Belzec fueron trasladados en 1944
a Krychow y de allí a Siedlce.
Los llevaron hasta Checoslovaquia, a través de Varsovia. A su madre y su
hermano Rigo los nazis les dispararon antes de llegar a Varsovia. Lotte nunca
supo exactamente cómo sucedió. Ella, había ido a buscar agua cuando todo
ocurrió. Su madre y su hermano estaban de pie junto al vagón, cuando de repente
se produjo un tiroteo. Su madre recibió un disparo en la pierna y su hermano en
el corazón. Un asistente médico asistió a los dos, pero su hermano murió al día
siguiente. Lotte había pensado que su hermano la acompañara a buscar agua, pero
creyó que sería más rápido si iba sola. Lotte piensa cada día que "si hubiese venido
conmigo, tal vez hoy estaría vivo". Cuando el tren se detuvo en algún
lugar que no recuerda, envolvieron su cuerpo en una sábana y lo enterraron al
lado del andén. Tenía nueve años y Lotte contaba cuando esto ocurrió diecisiete
años.
Para entonces Lotte y su familia ya habían sufrido cuatro años de
dura vida en los campos, pasando en continuos traslados de uno a otro.
Finalmente los llevaron a Praga. En todos estos campos los niños fueron
obligados a trabajar. Por ejemplo, en Siedlce tuvieron que descargar carbón de
los vagones. Fue muy duro para Lotte. Su hermano más pequeño tenía cinco años,
los nazis también lo obligaron a trabajar.
Lotte Braun sobrevivió a la guerra, después de un recorrido
tortuoso, a través de Belzec, Siedlce, Varsovia y Praga.
Fuentes:
-
Entrevista a Lotte Braun realizada por Karin Guth. ARC. http://www.deathcamps.org/belzec/romaregineb.html
- Belzec – The Unknown Death Camp of
the Holocaust by Michael Tregenza – Revised and updated version 2006. Action
Reinhard Camps The Genuine ARC Website. www.deathcamps.org
- Letzte Spuren by Helge Grabitz and
Wolfgang Scheffler published by Hentrich 1993
- The Nazi Persecution of the Gypsies by
Guenther Levy. Oxford University Press.
