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Gerhard Adam
© Dokumentations-
und Kulturzentrum
Deutscher Sinti und Roma
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Gerhard Adam
nació el 16 de octubre de 1920 en Schönlanke, Prusia Occidental, Alemania. Vivió
una niñez feliz junto a sus padres.
La llegada de
los nazis al poder en Alemania supuso una seria amenaza para los Romaníes que
vivían en el país teutón. Su padre previendo el peligro que se cernía sobre
ellos tomó la decisión de huir hacia Polonia, concretamente fijaron su
residencia en Poznan. Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en
septiembre de 1939 su progenitor determinó mudarse a otra ciudad donde poder pasar
desapercibidos. Así se aposentaron en la localidad de Lodz, lugar en el que
trataron de vivir lo más discretamente posible. Gerhard trabajó en una fábrica
de champú, allí se encargaba de la producción de las cajas de cartón, trabajaba
duro y se desenvolvía con presteza en su tarea, eso no pasó desapercibido para
el gerente de la factoría, Hugo Peters, con el que Gerhard mantenía una muy
buena relación, como reconocimiento a su entrega y valía profesional el gerente
le pagaba un sueldo algo superior al salario medio de la empresa.
Sin embargo, y a
pesar de las numerosas precauciones que siempre tomó, los nazis arrestaron a
Gerhard el 14 de marzo de 1943 en su lugar de trabajo. La Gestapo también
detuvo a sus padres en el domicilio familiar. Mientras tanto, su jefe trató en
vano de disuadir a los oficiales de la Gestapo de la detención de Gerhard, para
ello escribió a toda prisa un certificado con el que avalar el buen
comportamiento y la aptitud para el trabajo de nuestro protagonista, mas cuando
se lo entregó a un hombre de la Gestapo, este rompió el documento en mil
pedazos.
Gerhard Adam fue
conducido hasta una celda de la prisión, y el 15 de marzo de 1943 lo deportaron
a la edad de 22 años, al Campo de concentración y exterminio de Auschwitz-Birkenau.
A su llegada le tatuaron en su antebrazo el número de prisionero Z-4027. Quedó
recluido en la sección BIIe en Birkenau, en el Campo de Familias Gitanas, donde
muchos parientes que habían sido detenidos con anterioridad se hacinaban en unas
condiciones lamentables. Después de una semana en aquel lugar, los SS llegaron
para llevarse a varios hombres aptos para trabajar al campo principal de
Auschwitz, Gerhard se encontraba entre los seleccionados. Su madre intentó por
todos los medios que aquellos soldados no se llevaran a su hijo, forcejeó con los
soldados y uno de los SS le pegó con la culata de su rifle en la cabeza, la
mujer cayó al suelo sangrando. Aquella fue la última vez que Gerhard vio a su
madre. Gerhard pasó seis meses en el Bloque 5A, en el campo principal. Una
mañana varios SS seleccionaron a algunos de aquellos prisioneros con el objeto
de trasladarlos hasta Alemania, según les comunicaron, para desarrollar
diversos trabajos. Gerhard formó parte del grupo que viajó atado de manos y
pies en vagones de ganado, en un traslado que lo llevó hasta el Campo de
concentración de Natzweiler-Struthof, en Alsacia.
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Vista del Campo de concentración de Natzweiler-Struthof,
1945
© USHMM
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El 12 de diciembre
de 1943 el transporte compuesto por unos cien Romaníes llegó al campo alsaciano.
Cuando el tren se detuvo tras el largo viaje, las puertas de los vagones se
abrieron, los SS y algunos prisioneros que los esperaban fuera, comenzaron a
gritarles para que bajaran rápido de los vagones y a agredirlos brutalmente.
Tras la lluvia de palos y patadas casi ninguno de ellos se sentía capaz de
ponerse en pie y mucho menos de dar un paso y caminar. Pero, hubieron de sacar
fuerzas de flaqueza para montarse en un camión que los condujo hasta el Campo
de Natzweiler. Una vez allí les entregaron una camisa como única prenda de vestir.
A continuación, el grupo quedó aislado del resto de prisioneros del complejo en
tres barracones. Un doctor de las SS les realizó un examen médico, los prisioneros
se percataron de que habían sido conducidos hasta ese lugar para ser utilizados
como cobayas humanas en experimentos médicos. Los trasladaron a la enfermería,
donde también permanecieron aislados.
En el Campo de
Concentración de Natzweiler, se llevaban a cabo experimentos "médicos" con prisioneros para la
Universidad del Reich de Estrasburgo, la Ahnenerbe y bajo la dirección de la administración de las SS al mando de
Himmler y con sede en Berlín. Gerhard sufrió el experimento sobre el tifus
dirigido por Eugen Haagen, un virólogo que había descubierto una vacuna contra esta
enfermedad y que había sido propuesto en una lista restringida como candidato a
recibir el Premio Nobel de Medicina en 1936 y que en el invierno de 1943
ejercía como Catedrático de Higiene y Bacteriología en la Universidad de
Estrasburgo. Los experimentos quedaron bajo la supervisión del doctor Joachim
Mrugowsky y el Dr. Poulson, un médico prisionero noruego, que se encargó de
vigilar la evolución de los síntomas en aquellas cobayas humanas. Los médicos
nazis intentaban probar la fiabilidad de su vacuna contra el tifus
Para el
desarrollo de este experimento anteriormente había llegado un primer convoy con
prisioneros Romaníes desde Auschwitz hasta Natzweiler, pero en palabras
empleadas por Haagen; el "material
experimental" resultó inadecuado, dieciocho de los Gitanos recién llegados
habían muerto. Otros, como Haagen se quejó amargamente a sus superiores,
estaban en tan mal estado que resultaban inutilizables. Por lo tanto esos
Romaníes del primer contingente fueron enviados de regreso al Campo polaco. Haagen
pidió un segundo grupo de cien gitanos que tuvieran entre veinte y cuarenta
años de edad y que se encontraran en buen estado físico, este segundo convoy
fue el de Gerhard.
Tras permanecer
algunos días en la enfermería el experimento comenzó en enero de 1944, Haagen
seleccionó a unos ochenta prisioneros del colectivo de recién llegados, a los
que dividió en dos grupos de unos cuarenta hombres. El propósito de esta
separación fue la de realizarles una escarificación en el brazo con
"gérmenes virulentos de tifus” y observar la reacción ante la enfermedad, procediendo
para ello del siguiente modo:
- Al primer
grupo lo vacunaron dos veces, en enero y febrero de 1944, con la vacuna de
Haagen practicándoles previamente dos incisiones en el brazo izquierdo e inoculándoles
posteriormente el virus, sobre la herida les untaron una crema de color
amarillo; y después les pusieron un vendaje.
- Con el segundo
grupo se procedió de igual modo pero no recibieron ninguna vacuna.
Los dos grupos
permanecieron aislados, uno del otro, en dos pequeñas habitaciones bajo unas
condiciones higiénicas lamentables, desnudos, con frío y sed, mucha sed, no
sentían nada de hambre pero la sed resultaba insoportable, cada vez más demacrados,
dolor, altísima fiebre. Gerhard y los prisioneros gemían, gritaban, lloraban,
imploraban para que les dieran un poco de agua.
Los experimentos
pseudocientíficos sobre el tifus se dieron por finalizados en la primavera de
1944, milagrosamente ninguno de los prisioneros murió, tras esta espeluznante
experiencia los trasladaron a otros barracones del Campo. Gerhard sobrevivió,
pero su salud se vería seriamente resentida de por vida.
Poco tiempo
después Gerhard fue trasladado a otro campo, concretamente al de Neckarelz-Mosbach.
A diferencia de Natzweiler los prisioneros quedaron alojados en Neckarelz en el
edificio de una escuela vacía, que fue rodeado por alambre de púas y que
contaba con varias torres de vigilancia. Cinco aulas, cada una de las
cuales medían aproximadamente 70 m², fueron
equipadas con literas de madera de dos pisos. El patio
de la escuela se utilizó como patio de armas. A la
entrada del campo se sitúo un letrero que decía "Campo
de Trabajo de Neckarelz". La escuela distaba unos tres
kilómetros de la cantera de yeso, por lo que los
prisioneros iban a trabajar a pie por el camino que avanzaba a
través del pueblo. Justo enfrente del edificio de la
escuela se encontraba la posada "Alpenrose", un
salón de baile, que sirvió de alojamiento a los guardias. Poco a poco
Gerhard recuperó algo su condición física y de nuevo lo obligaron a realizar
trabajo esclavo.
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Escuela de Neckarelz que funcionó como
campo de trabajo durante la guerra.
© KZ Gedenkstaette Neckarelz e. V.
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El avance de las
tropas aliadas provocó que Gerhard Adam sufriera otro traslado, en este caso al
campo de concentración de Dachau. Los prisioneros tuvieron que recorrer los 200 Km. que les separaban de
la localidad de Schwäbisch Hall, donde iban
a cargarlos en vagones. Pero aprovechando el desconcierto que se vivía al acercarse
el final de la guerra, en el momento de subir al tren, Gerhard y otros tres
presos consiguieron escapar. Lograron hacerse con unos uniformes de la
Wehrmacht y huyeron hasta esconderse en una casa de campo. Una granjera, cuyo
marido había sido enviado al Frente, les permitió permanecer escondidos durante
unos días. A medida que observaron los primeros tanques estadounidenses, los cuatro
hombres salieron de su escondite. Se aproximaron hacia sus libertadores y
declararon que habían estado prisioneros en campos de concentración y que habían
conseguido escapar. Esta fue la hora de la liberación de Gerhard Adam.
Más tarde se
enteró de que sus padres habían muerto en Auschwitz- Birkenau, Gerhard fue el
único miembro de su familia que sobrevivió al Porrajmos.
Después de la
guerra, Gerhard Adam se trasladó a Karlsruhe, donde trabajó como comerciante.
Gerhard Adam falleció en agosto
de 1995.
Fuentes:
- Sinti und Roma im KZ
Natzweiler-Struthof: Anregungen für einen Gedenkstättenbesuch :
Geschichte, Rundgang, Biografien, Informationen. Anita Awosusi. Andreas
Pflock. Dokumentations- und
Kulturzentrum Deutscher Sinti und Roma, 2006 – Texto de Carolin Spitzer. Páginas 63-65
- The nazi Persution of the Gypsies. Guenter
Lewy Professor Emeritus of Political Science University of Massachusetts. Oxford
University Press, 1999 páginas 176-177
- Der Nationalsozialistische Völkermord an
den Sinti und Roma. Romani Rose, Dokumentations- und Kulturzentrum
Deutscher Sinti und Roma, 1995. Pagina 154
- "Den Rauch hatten wir täglich vor
Augen": der nationalsozialistische Völkermord an den Sinti und Roma. Dokumentations-
und Kulturzentrum Deutscher Sinti und Roma, Romani Rose. Wunderhorn, 1999. Página 249.
- Human Subjects Research After the
Holocaust. Arthur L. Caplan Springer, 2014. Página 207
- Memorial
Book: The Gypsies at Auschwitz-Birkenau. State Museum of Auschwitz-
Birkenau. K.G. Saur, New York. 1993. Volumen II. Páginas 966-967.
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